В декабре 1812 года Россию покидали остатки некогда великой армии Наполеона. Но сам Бонапарт и не думал сдаваться, он мчался в Париж собирать новую армию. Русские же войска вступили в Европу с целью догнать и окончательно разгромить тирана. Так начиналась кампания 1813 года. Или заграничный поход...
К русским войскам присоединилась Пруссия. Но при Лютцене и Бауцене в мае 1913 года русско-прусская армия потерпела поражения. Было объявлено перемирие. К союзникам присоединились и другие державы: Англия, Австрия, Швеция и другие.
Но и это не помогло: 27 августа, в Дрезденском сражении, Наполеон вновь победил.
Все знали, что Наполеон был гениальным полководцем. Для победы над ним нужно было создать по истине непобедимую громадную армию.
Решающее сражение должно было состояться под Лейпцигом в октябре 1813 года. У Наполеона было около 170 тысяч солдат, а у союзников около 200 тыс. Это давало Бонапарту надежду на успех.
Правда многие считают, что Наполеон фатально ошибся, решив дать бой. Ведь к союзникам спешила 100 тысячная армия Беннигсена.
Величайшая битва эпохи началась утром 16 октября. Все монархи прибыли к театру военных действий, чтобы лично принять участие в разгроме Наполеона.
Первый день не принес никому успеха. Правда, один эпизод едва не стоил головы императору Александру. Французам удалось смять русско-прусскую линию в центре обороны и вплотную подошли к ставке Александра и прусского короля Фридриха Вильгельма III. 800 метров отделяли монархов от позорного плена.
Наполеон решил, что победа близка и приказал властям Лейпцига звонить во все колокола в честь триумфа. И лишь быстрое решение Александра ввести в бой героя Бородино Раевского и казаков атамана Платова спасло положение.
Во второй день произошел ряд незначительных стычек. Но к вечеру произошло то, чего никак не ожидал французский полководец — к союзникам присоединилась армия Беннигсена. Солдатам Беннигсена требовался отдых, поэтому битва возобновилась на следующий день.
Ночью Наполеон оставил ряд позиций, чтобы сократить фронт обороны. Чаша весов колебалась в разные стороны. Деревушки вокруг Лейпцига переходили из рук в руки. Но внезапно, в самый разгар боя, Саксонская дивизия, вюртембергская кавалерия и баденские части предали Бонапарта и перешли на сторону противника...
19 октября Наполеон решил отступать. Но в планы гения вмешался пресловутые человеческий фактор и просто случай.
За подрыв моста отвечал генерал артиллерист Дюлалуа, но он передал свои обязанности полковнику, а тот, в свою очередь, переложил ответственность на своего капрала. И когда французские колонны были на мосту, тот вдруг взлетел на воздух.
30 тысяч французских солдат не успели переправиться и были взяты в плен, а вместе с ними и 36 генералов Бонапарта. Любимчик Наполеона Юзеф Понятовский, который накануне за лихую атаку получил звание маршала, получил ранение и утонул в реке.
Бонапарт имел все шансы улизнуть от врага почти в полном порядке. Однако он оказался разгромлен и покинут союзниками. Война перемещалась во Францию...
Всего за несколько дней битвы погибло около 70 тыс. французов и 50 тыс. союзников. На тот момент история не знала столь кровавых и массовых баталий...
В 1913 году на месте битвы был сооружен памятный монумент. А по инициативе России был построен храм русской воинской славы в Лейпциге.